Distinctive Qualities in Communication Research.
Donald Carbaugh – Patrice M. Buzzanell (eds.)
Rourledge. New York, 2010
Reseña realizada por Raúl Bendezú Untiveros
Comunicólogo
Docente Escuela de Comunicaciones-UDLA
La investigación de las comunicaciones siempre ha estado marcada por una sensación de ambivalencia científica. A pesar que pretende ser consecuente con su objeto de conocimiento, debe responder a las demandas metodológicas y de cientificidad provenientes de las ciencias humanas o de las ciencias sociales.
Por lo general, para quienes se dedican a la investigación de las comunicaciones, académicos o profesionales, ésta suele ser asimilada a perspectivas próximas a las ciencias-madre de la communication research: sociología, antropología, filosofía o ciencias del lenguaje, entre otras.
En tal sentido, investigar las comunicaciones implica un desafío para su desarrollo disciplinario. Ya van más de 60 años de tradición investigativa. Este quehacer se sitúa en un entorno muy dinámico de transformaciones en las aplicaciones y usos de las comunicaciones, que desembocan en fenómenos sociales e individuales que caracterizan al siglo XXI. Ya no es suficiente saber cuánto avanza el sector de las tecnologías de la comunicación, sino que estamos enfrentados a dinámicas de apropiación social y subjetiva de las mismas.
Frente a este escenario surgen las preguntas: ¿Qué tiene de propio y particular la investigación de las comunicaciones? ¿Qué la hace diferente u original respecto de otros sectores de investigación?
No hemos de olvidar que la investigación de las comunicaciones tiene un doble horizonte: búsqueda de respuestas sobre la inserción social, cultural, política y económica de las comunicaciones; y indagación de datos e indicadores para tomar decisiones en el ámbito del management de las comunicaciones.
El libro que comentamos fue editado en Gran Bretaña y publicado simultáneamente en Nueva York a principios del presente año. Los editores de Distinctive Qualities in Communication Research, Donald Carbaugh (profesor de Comunicación y encargado del Consejo de Estudios Internacionales de la Universidad de Massachusetts, Amherst) y Patrice M. Buzzanell (profesora y asociada al Departamento de Comunicación de la Universidad Purdue, West Lafayette, Indiana) convocaron, en un pequeño volumen de 120 páginas, a diversos investigadores de las comunicaciones que se dedican a exponer las directrices en torno a qué es lo propiamente distintivo de la investigación de esta ciencia respecto a trabajos similares provenientes de otras disciplinas.
Cada uno de los comunicólogos convocados a este volumen contribuyen a responder las siguientes preguntas: "¿Qué hace que una investigación sea una investigación en comunicación?, ¿Cuál es el procedimiento del programa de investigación realizado?, ¿cómo se tratan los datos, no sólo como datos, sino como su sistema teórico?" Las respuestas a estas interrogantes constituyen el corazón de este libro.
En el capítulo 1, los editores señalan respecto del sentido de la publicación que “…aparece en una oportunidad relevante, pues el estudiante de comunicaciones se pregunta ¿Cuál es su ámbito principal de acciones que puedan contribuir en diversas áreas de conocimiento?” Ante ello, el presente volumen se inicia y finaliza mostrando las perspectivas teóricas y metodológicas desde diversas disciplinas sociales en su diseño de posibilidades específicas de estudiar la comunicación, pero sobre todo contribuyendo a entender los problemas humanos, sociales y comunitarios.
A lo largo de los seis capítulos que componen el texto se nota un estilo constante que nos permite relevar tres hechos. Primero, la proposición de un problema de comunicación, en sectores como la comunicación humana o interpersonal, la comunicación política, la interpretación de mensajes, la práctica científica de la comunicación y la comunicación intercultural en su desafío de integración.
En segundo lugar, el establecimiento de los principales referentes conceptuales que guían el entendimiento de dicho problema. Y en tercer lugar, la contribución a la práctica y a la teoría de la comunicación en la perspectiva de su desarrollo como una disciplina específica con sus cualidades distintivas.
Dada la extensión del volumen, se logra una eficiente panorámica de los alcances disciplinarios propios de la investigación de las comunicaciones, pero se deja extrañar una instalación epistemológica que podría ser una instancia de consolidación de lo que sería una plena ciencia de la comunicación.
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